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| ▲임선규 목사(서울시 사회복지사협회장)가 발제하고 있다. ⓒ베리타스 |
20일 오후 4시 기독교회관 2층 강당. 한국기독교교회협의회(이하 교회협) 문화영성위원회가 주최하고 도시공동체연구소가 주관하는 세미나가 ‘지역 공동체의 복지와 문화목회의 과제’란 제목으로 열렸다.
실천신학대학원 정재영 교수의 사회로 진행된 이 세미나에서 임성규 목사(서울시 사회복지사협회장)는 ‘한국사회의 복지논쟁과 교회의 역할’을, 성석환 목사(교회협 문화영성위원회 위원, 도시공동체연구소장)는 ‘지역공동체 형성을 위한 ‘문화복지’의 실천’을 주제로 각각 발제했다.
발제에 앞서 사회자 정재영 교수는 "지역 사회와 단절된 과거의 목회로부터 지역 사회와 호흡하려는 지역 공동체 목회로의 전환이 절실히 요구되는 시점에서 지역 공동체 내 실천적으로 목회 활동을 하면서 동시에 연구를 병행한 분들의 고견을 듣게 된 것은 감사한 일"이라며 발제자들이 비단 연구활동 만이 아니라 실제적으로 지역 공동체를 섬기는 실천적 사역을 해왔던 점을 강조했다.
먼저 마이크를 잡은 임성규 목사는 대사회적으로 그 신뢰도가 추락한 한국교회의 위기 극복의 실마리로 ‘교회의 사회복지’를 꼽았으나 그 ‘방식’에 있어서는 신중할 것을 강조했다. 성장 위주식 교회로 잦은 비판을 받은 한국교회가 ‘사회복지’라는 코드를 출구 삼아 또 다시 성장에 드라이브를 거는 것은 아니냐는 식의 의혹을 받게 되면 교회의 진정성 자체가 의심을 받게 되고, 사회복지 사역 역시 실패하고 말 것이라는 우려였다.
임 목사는 무엇보다 지나치게 ‘주는 자’와 ‘나누는 자’를 나누어 접근하는 교회의 사회복지 방식에 적신호를 켰다. 교회의 사회복지가 자칫 도덕적 우월감으로 변질이 될 수 있다는 지적이었다. 교회가 사회복지를 통해 도덕적 우월감에 젖게 될 경우 지역사회와 소통이 아닌, 지역사회를 부린다는 자기기만에 빠질 수 있다는 염려를 내비친 것이다.
아울러 교회에서 진행하고 있는 많은 수의 지역아동센터, 선교원 등등의 운영에 대해서도 그 접근 방식이 "섬김과 나눔보다는 생존권적인 차원에서 접근하다 보니 복지가 수단이 되어버리는 문제를 기본적으로 안고갈 수 밖에 없게 되는 상황이 되었다"고 했으며 또 사회복지를 교세 확장을 위한 방편으로 접근하는 것에도 역시 제동을 걸었다.
임 목사는 한국교회의 올바른 사회복지 접근 방식으로 △사회복지가 교회 성장의 대안이 아닌 교회의 본질 회복으로 접근해야 하며 △한국교회의 사회적 공신력 회복의 기회로 삼고 △지역사회와 결합한 교회의 사회복지 전문성과 특성화로 인한 사회통합에 기여할 것을 주문했다.
한편, 이날 또 다른 발제자 성석환 목사는 지역사회복지실천을 강조하며 "교회의 지역사회봉사도 지역적 네트워크를 형성하여 지역의 문화복지적 수준을 향상시키는 일에 기여해야 한다"며 "지역주민의 인간적 삶의 미학적이고 윤리적인 품격을 고조시키고 다양한 문화활동을 경험할 수 있도록 지원해 스스로 지역현안을 해결할 수 있도록 지원해야 한다"고 했다.
특히 성 목사는 "무엇보다 교회의 지역사회복지실천으로서의 문화복지를 통한 지역선교는 인간의 삶을 가장 아름답고 공의롭게 전망하는 하나님나라 비전을 향해 나아가야 한다"며 "인간의 삶을 풍요롭게 하는 것을 넘어 하나님의 공의로운 통치가 온 세상에 이루어지도록 하는 것"이라고 했으며 "한국교회가 지역교회로서 지역사회의 일원이 되어 지역을 변혁하는 일들이 문화복지의 실천을 통해 구체화되어야 한다"고 말을 맺었다.
