한국기독교교회협의회(NCCK·권오성 총무)가 주최한 ‘4대강 살리기 공청회’에서 이명박 정부가 추진 중인 4대강 살리기 사업에 대한 비판이 쏟아졌다.
이날 오후 2시 서울 종로5가 한국기독교회관 2층 강당에서 열린 공청회에 패널로 참석한 임석민 한신대 경상대학 교수와 박진섭 생태지평연구소 부소장은 각각 이 사업의 실효성과 환경파괴적 요소들을 지적하면서 “한반도 대운하 사업으로 이어지지 말아야 한다”고 강조했다.
임석민 교수는 4대강 살리기 사업의 대운하 관련설을 제기하면서 운하는 구세대 사업으로 추진하지 말아야 한다는 의견을 피력했다. 그는 “대운하는 경제성이 전혀 없는 사업”이라며 “차라리 강 주변을 유원지로 개발하는 게 낫다”고 지적했다.
유럽과 미국의 운하 건설 지역을 직접 방문해 조사한 자료를 근거로 발제한 박진섭 부소장은 “4대강 정비 사업이 과연 생태계를 복원하는 사업인지 알 수 없다”며 의구심을 제기했다. 박 부소장은 “하천 개발은 환경을 생각하는 자연형하천으로 개발되는 것이 세계적인 추세인데 지금 정부가 추진하는 4대강 살리기 사업은 시대에 뒤떨어진 방재형하천 개발”이라며 “이대로라면 생태계는 파괴될 것”이라고 주장했다.
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| 4대강 살리기 공청회에 참석한 (왼쪽부터) 임석민 교수, 강주엽 과장, 최상식 신부, 박진섭 부소장. ⓒ박종배 기자 |
이날 정부측 대표로 참석한 국토해양부 4대강 살리기 기획단 강주엽 과장은 이 같은 비판에 대해 “녹색뉴딜정책 중 하나이며, 강을 강답게 하기 위한 사업”이라고 강변했다. 4대강 살리기 사업이 대운하 사업과 연관되는 것에 대해서도 우려하면서 “대운하와 전혀 관련이 없는데, 자꾸 정치와 연관되면서 변질되는 것 같다”며 안타까워했다.
그는 “5월 중으로 4대강 살리기 사업의 마스터 플랜이 공개되기 때문에 그 때 이 사업의 본질을 국민들이 다 알 수 있을 것”이라며 “그 때까지만 기다려 달라”고 말하기도 했다.
이날 공청회는 최상식 신부(NCCK생명윤리위원회)의 사회로 3명의 패널과 20여명의 방청객들이 참석한 가운데 2시간여 동안 진행됐다. 3명의 패널이 각각 15분씩 발제했으며, 이후 패널 간의 질의 응답과 방청객들의 질의로 이어졌다.
이에 앞서 NCCK 권오성 총무는 인사말을 통해 “이명박 대통령이 벌이는 4대강 프로젝트에 대해 우려하는 가운데 이 사업이 과연 환경을 파괴하는 사업인지 판단하기 위해 공청회를 열었다”며 “이를 통해 다양한 목소리를 들은 후 의견을 수렴하여 창조질서 보존을 바라는 기독교계가 어떤 입장을 취하고, 어떤 방향으로 나아가야 하는지 정했으면 한다”고 공청회 취지를 설명했다.
