기해년을 보내는 마지막 주일인 29일 오후 서울 동숭동에서는 올해 생매장 당한 돼지의 넋을 기리는 추모행사가 열렸다.
기해년을 보내는 마지막 주일인 29일 오후 서울 동숭동에서는 올해 생매장 당한 돼지의 넋을 기리는 추모행사가 열렸다.
2019년 '기해년', 그러니까 돼지의 해가 저물고 있다.
올 연초만해도 황금돼지의 해라며 분위기는 한껏 들떴다. 그러나 1월 구제역, 9월 아프리카 돼지열병(ASF) 등으로 돼지는 유독 수난을 당했다.
특히 아프리카 돼지 열병의 영향은 심각해서, 약 40만 마리의 돼지가 살처분 된 것으로 파악되고 있다. 이쯤되면 황금돼지의 해란 의미가 무색할 지경이다.
구제역·광우병·조류 인플루엔자 등 동물 관련 역병이 창궐할 때면 돼지, 닭, 소 등 인간의 생활과 밀접한 가축은 생매장 '처리' 되기 일쑤다. 동물들의 고통은 인간에게도 이어진다. 살처분을 담당하는 이들은 살겠다고 발버둥 치는 가축의 모습에 큰 충격을 받은 나머지 심각한 트라우마를 겪곤 한다.
살처분 말고 뚜렷한 대안이 없다는 반론도 만만치 않다. 그러나 살아 움직이는 생명을, 감염된 것도 아니고 감염 우려가 있다는 이유만으로 파묻는 건 생명에 대한 도리는 아닐 것이다.
기해년을 보내는 마지막 주일인 29일 오후 서울 동숭동에서는 올해 생매장 당한 돼지의 넋을 기리는 추모행사가 열렸다.
정의당 동물복지위원회가 주최한 추모식엔 동물권행동 카라, 동물자유연대 등 동물보호 단체는 물론, 기독교환경운동연대, 불교환경연대 등 종교계 시민사회도 참여했다. 생명 존중은 개신교, 불교 등 고등 종교가 강조하는 원리이기에 종교계 단체의 참여는 당연한 일일 것이다.
이런 행사가 열릴 떼면 '사람 살기도 팍팍한데, 무슨 동물권이냐'는 볼 멘 소리가 없지 않다. 그러나 현실은 그렇지 않다. 동물을 학대해 본 사람이 다른 사람도 죽인다. 우리 사회를 충격에 빠뜨렸던 연쇄살인범 유영철과 강호순에겐 동물학대 전력이 있었다.
더 나아가 동물 생명을 경시하는 사회가 사람 목숨도 경시한다. 우리 사회는 이윤을 극대화하기 위해 비정규직 노동자의 목숨을 갈아 넣는 사회 아니던가?
그나마 영문도 모른 채 죽어간 돼지를 위해 눈물 흘리는 이들이 있어 우리 사회는 여전히 희망이 남아 있다.
돼지야, 미안해.
