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| ▲지난해 11월 방한한 국제앰네스티 사무총장이 기자회견을 열어 한국의 인권 실태 보고서를 발표했다. 국제앰네스티는 지난해 한국의 인권 상황에 이어 북한의 보건의료와 관련한 보고서를 15일 발표했다. ⓒ베리타스 DB |
미리 준비한 ‘북한 건강권 보고서, 와해 상태의 북한 보건의료(The Crumbling State of Health Care in North Korea)’를 발표한 국제앰네스티는 의약품이 부족해 제 구실을 못하고 있는 북한의 병원 그리고 영양실조 탓에 끊임없이 발생하고 있는 전염병 문제를 언급했다.
특히 이 보고서에는 마취 없이 맹장이나 다리 절단 수술 등이 이뤄지고 있다는 내용도 들어있으며 주사기, 병상 등이 제대로 관리되지 않는 등 북한 내 보건·의료 상황이 악화되고 있음도 알렸다.
이 보고서는 탈북자 주민 40여명과 이들을 치료한 국내 의료 전문가 인터뷰를 바탕으로 작성됐다. 면담에 참여한 한 북한 주민은 "북한의 병원에서는 소독하지 않은 피하주사 바늘을 사용하고 있고 병상의 침대 시트도 정기적으로 세탁하지 않는다"고 증언했다.
이밖에도 원칙적으로 무료인 의료서비스가 1990년대 이후 대가를 요구하는 관행이 생겨 기본적인 의료 상담만 받으려 해도 의사에게 담배, 술, 식량 등을 줘야 한다는 증언도 있었다.
식량 문제도 심각한 것으로 알려졌다. 보고서에 인용된 한 비정부기구(NGO)의 자료에 따르면 올 1월과 2월 사이 북한 내 한 지역에서만 수천명이 식량 부족으로 굶어 죽은 것으로 나타났다.
상당수 주민은 배고픔을 달래기 위해 풀, 나무껍질, 뿌리 등으로 연명하고 있으며 이 같은 영양실조 탓에 결핵이 다시 유행하기 시작했다고 보고서는 덧붙였다.
한편, 국제앰네스티는 이 보고서를 기초로 북한 정부에 식량 부족을 인정하고, 국제 사회로부터 원조를 받을 것을 권고, 식량 부족과 관련해 효과적인 조처를 취하라고 했다. 베이버 부국장은 "북한 스스로 비준한 국제규약 등을 포함한 국제법에 따르면 정부는 국민에게 충분한 식량과 의료 서비스를 제공해야 하며 그렇게 할 수 없을 때에는 국제적 협조와 지원을 구할 의무가 있다"고 말했다.
