27일 오후 경동교회 박종화 담임목사의 은퇴기념예배가 거행됐다. 박종화 목사는 1999년 12월부터 이날까지 16년 동안의 담임목사 봉직을 마치고 이날 정년(70세) 은퇴를 하게 됐다. 박 목사는 은퇴기념예배에서 자신의 목회 철학에 대해 밝히는 한편, 후임 채수일 목사(한신대 총장)에 대한 교인들의 격려를 당부했다.
박 목사는 "목회는 오케스트라라고 생각한다"며 "목회는 성경 말씀을 악보로 삼아, 교인들이 내는 소리를 아름다운 화음이 되게 하는 자리다. 故 강원용 목사님 등 앞서 경동교회를 담임하셨던 모든 분들이 그렇게 오케스트라를 지휘하셨다. 그렇게 저 역시 그것을 배우고 이어가고자 했다"고 했다. 이어 "한 가지 부탁이 있다. 제 후임인 채수일 목사가 오케스트라의 훌륭한 지휘자가 될 수 있도록, 그분과 아름다운 음악을 연주해 달라는 것"이라고 당부했다.
박 목사는 이날 예배를 마치고, 평소처럼 교인들과 악수를 하며 친교를 나눴다. 한편 후임 채수일 목사는 내년 1월 중순께 경동교회 담임목사 취임식을 갖는 것으로 알려졌다.