▲박성배 목사가 26일 기하성 서대문측 총회회관에서 기자회견을 통해 도박 등에 대해 해명했다.
교비 등을 빼돌려 강원랜드 카지노 등에서 도박으로 탕진한 혐의로 재판에 넘겨진 박성배 목사가 26일 자청해서 기자회견을 열었다. 앞서 그가 속해 있는 기하성 서대문측 목회자들 일부는 두 차례 기도회를 열고 박 목사의 퇴진을 촉구하고 나서 박 목사에 대한 반발 여론이 거세진 상황이었다.
서대문 총회회관에서 열린 이날 기자회견에서 박성배 목사는 카지노 출입은 인정했지만 "도박은 안했다"는 입장을 고수했다. 박 목사는 (카지노 출입 등의 이유가)경매 항소 비용 등으로 16억 5천을 사채시장에서 빌리기 위해서였다며 자신이 무엇을 잘못했냐고 오히려 반문했다.검찰 조사 결과 박 목사의 마일리지 액수는 6억 원으로 드러났다. 주일 새벽과 늦은 밤에도 마일리지가 쌓인 것으로 알려졌다. 마일리지 적립을 근거로 도박 탕진이 아니냐는 질문에는 "게임을 했다는 증거를 가져오라"고 말했다.
앞서 박 목사는 마일리지 적립 과정에 대해 후배가 사채업을 하는데 (카지노에는) 돈을 빌리러 간 것이었고, 후배에게 받은 칩을 돈으로 교환하는 과정에서 마일리지가 쌓인 것이라고 해명했다.
교비 횡령 등의 혐의도 완강히 부인했다. 신학교 재정이 마이너스인데 빼낼 돈이 어딨느냐는 논리였다. 교비 횡령을 했다는 보도를 한 언론들에 대해서 법정 대응을 시사하기도 했다.
교단 신학교와 관련된 의혹들에 대해서는 8백억 원에 이르는 학교 재산을 노리는 세력에 의한 음해라고 주장했으며, △자녀들이 불법으로 교수에 채용됐다는 것과 △교수들의 임금을 착취했다는 의혹들에 대해서도 사실이 아니라고 했다.
한편 교비 횡령 등의 혐의로 재판에 넘겨진 박 목사의 도덕성을 문제삼아 그의 퇴진을 촉구하는 교단 목회자들은 내달 1일 임시총회를 열어 총회원들의 뜻을 모으겠다는 입장이다. 총회 임원회는 그러나 해당 목회자들이 소속된 기하성목회자연합을 불법 단체로 규정, 징계 조치를 하겠다는 입장이다. 박 목사의 교비 횡령 등의 재판은 2월 말에 열릴 예정이다.
도박으로 재판 넘겨진 박성배 목사, 비난 여론 고조
