▲신천지가 28일 오후 예고대로 강제개종교육을 규탄하는 대규모 광화문 집회를 열었다. 신천지 신도 3만 여명은 이날 광화문에 운집해 신천지 신도들을 개종시키려는 강제개종교육 목사를 규탄하며 강제개정교육 결사 반대를 외쳤다. 사진은 최근 신천지가 자신들을 "이단"이라고 비판하는 한기총 사무실 앞에서 한기총과 CBS를 규탄하는 대회를 여는 모습.
신천지가 28일 오후 예고대로 강제개종교육을 규탄하는 대규모 광화문 집회를 열었다. 신천지 신도 3만 여명은 이날 광화문에 운집해 신천지 신도들을 개종시키려는 강제개종교육 목사를 규탄하며 강제개정교육 결사 반대를 외쳤다.
신천지는 앞서 광주에서도 강제개종교육을 규탄하며 집회를 연 바 있다. 신천지가 이처럼 강제개종교육 문제에 적극 대처하고 나선 것은 얼마 전 화순에서 있었던 강제개종교육 사망 사건 때문인 것으로 전해졌다. 화순의 어느 펜션에서 개종 교육을 받던 구모씨(여, 25)가 어머니와 종교 갈등으로 다툼 끝에 실신했고, 병원으로 옮겨졌으나 사망한 것이다. 이들 신천지는 화순펜션 사망사건을 놓고 강제개종교육 반대 시위를 계속하고 있다.
앞서 신천지는 지난해 크리스마스 이브에는 자신들을 "이단"이라며 비판하고 있는 한기총, CBS 등에 대해 규탄에 나선 바 있다. 신천지가 대규모 집회를 통해 세 과시를 하고 있는 가운데 한국교회가 신천지를 잘 모르고 있다며 신천지를 제대로 알아야 한다고 목소리를 높이는 전 신천지 출신 목회자 등 구성원들의 의견도 재조명되고 있다.
지난달 20일 울산 영남장로회신학교(총장 홍계환 목사) 강당에서 개최된 기자회견에서는 최근까지 신천지 안드레지파 등에서 활동하다 신천지 비유풀이식 성경해석과 이만희 신격화 등이 잘못됨을 알고 탈퇴해 재개종 후 그 허구성을 지속적으로 알리고 있는 이들이 참석했다. 이들 중에는 신천지를 탈퇴해 합동장신 총회(총회장 홍계환 목사) 직영신학교인 영남장로회신학교에 입학해, 정규 신학을 공부하고 목사 안수를 받은 사람도 있었다.
신천지에서 간부급으로 활동하다 개종한 이순필 목사(실로암교회)는 "오랜 기간 고민하다, 신천지의 허구성을 기성교회와 성도들이 너무 모르는 것 같아 이렇게 나왔다"며 "신천지에게 공개 토론회를 정식 제안한다"고 말했다.
이순필 목사는 "신천지 비유풀이식 성경에 빠져 들어가 활동하다, 잘못된 점을 비판하니 '미혹자'라고 제명하더라"며 "이만희를 신격화하고 내부적으로 썩어 있는 것들을 한국교회와 일반인들에게 알려, 그곳에 빠져들지 못하도록 하기 위한 활동을 하고 있다"고 덧붙였다.
이 목사는 "신천지에서 빠져나온 후 정규 신학을 공부하고 실로암교회 담임목회자로 활동하면서 성도들과 함께 신천지의 허구성을 알리고 있다"면서 "신천지에 있을 때는 울산 지역 센터장으로 있었다"고 소개했다.
▲지난달 20일 영남장로회신학교에서 기자회견이 진행되고 있다. 신천지 비유풀이에 넘어갔던 사람들이 '신천지 허구성 고발 기자회견'을 열고, 공식 토론회 개최를 제안했다.
특히 "신천지의 잘못된 비유풀이식 성경적 해석 때문에 많은 사람들이 피해를 입고 있다"면서 "내부에서 그것을 알고 있지만 나오지 못하는 이들이 있는데, 받아줄 곳이 없어서"라고도 했다.
이 목사는 "신천지는 일반 상식과 정상적 신앙인으로써 생각할 때 이해가 안 되는 부분이 너무 많다"며 "한국교회에서 신천지를 강력하게 대처하니, 이제 일반인과 대학생, 중·고등학생 등을 대상으로 거리 전도와 문화 행사 등을 통해 포섭하고 있어 주의가 요구된다"고 밝혔다.
한때 신천지 청년회에서 활동한 이주미 씨는 "신천지는 조직적으로 사람들에게 접근해 포섭하고 있다"며 "대상자가 선정되면 먼저 신상을 명확하게 파악한 후, 역할극을 하는 것처럼 다들 맡은 역할에 따라 행동하니 대상자가 신천지로 등록할 수밖에 없다"고 토로했다.
이 씨는 "대상자의 신상을 이용해 우연하게 만난 것처럼 위장해 대화를 건넨 후, 그간 파악해둔 신상을 이용해 마치 무당처럼 들어맞는 말을 한다. 놀란 대상자는 자연스럽게 신천지에 들어오게 된다"며 "이 모든 것들을 사전에 철저하게 준비해서 접근한다. 매월 신규 등록 할당량도 있고, 그것을 채우지 못하면 거기에 따른 징계가 있어 대부분 허위로 올리기도 한다"고 했다.
한편 신천지가 주목을 받자 이단사이비 교회 출석 논란으로 입방아 오른 배우 박보검도 관심을 받고 있다. 박보검은 그러나 신천지와는 무관한 것으로 알려졌다.
