부산 세계로교회 담임인 손현보 목사의 공직선거법 위반 혐의 1심 선고를 앞두고, 세계로교회 당회가 손 목사를 지지하는 공식 입장문을 발표했다.
세계로교회 당회와 교인들은 지난 26일 발표한 입장문에서 "최근 '고신을사랑하는성도들의모임(고사모)'이라는 단체가 세계로교회와 담임목사인 손현보 목사의 설교와 발언을 문제 삼아 당회와 김해노회, 총회에 징계를 촉구하고 있다"며 "이에 대해 교회 차원의 분명한 입장을 밝히고자 한다"고 밝혔다.
당회는 입장문에서 "지난해 초부터 선거관리위원회 고소와 경찰 조사, 압수수색, 검찰 조사, 구속에 이르기까지의 전 과정을 겪으며, 이 사안을 개인의 문제가 아닌 교회와 신앙의 자유를 향한 중대한 도전으로 인식해 왔다"고 밝혔다. 이어 "하나님께서 무너져가는 교육과 헌법 질서를 바로 세우고 자유 대한민국을 지키는 일에 세계로교회 담임인 손현보 목사를 사용하고 계심을 믿는다"고 주장했다.
또한 "손 목사는 특정 정치 이념이나 정치 권력과 무관한 인물"이라며 "성경적 가치와 창조 질서를 거스르는 입법과 교육의 왜곡 앞에서 목회자로서 기도와 분별을 요청해 왔을 뿐"이라고 강조했다. 그러면서 "이는 정치적 선동이 아니라 성경의 원리와 교회의 본질적 사명에 따른 외침"이라고 덧붙였다.
당회는 고사모를 향해서도 비판의 목소리를 냈다. 이들은 "고사모는 설교의 일부 표현과 단어만을 발췌해 문제 삼고 있을 뿐, 설교가 전달하고자 한 핵심 메시지와 시대를 향한 영적 경고에는 귀를 닫고 있다"며 "손 목사의 설교는 정치 이념에 따른 선동이 아니라 성경 원리에 근거한 예언자적 선언으로, 악을 꾸짖고 회개를 촉구해 온 성경의 선지자적 전통에 따른 정당한 선포였다"고 주장했다.
이어 "세계로교회 당회는 앞으로도 담임목사가 성경적 원리에 어긋나는 현실에 대해 저항할 때 모든 성도와 함께 동행하며 돕겠다"며 "분열과 비방이 아닌, 예수 그리스도를 중심으로 교회와 나라를 세워가는 일에 함께 기도해 달라"고 호소했다.
이에 대해 고사모 측 이용우 장로는 "형제가 잘못된 길로 갈 때 다시 돌아오도록 충고하는 것이 형제됨의 도리"라며 "이를 받아들이지 않을 경우 권징을 통해 교회의 순수성을 지키는 것이 공교회의 정신"이라고 반박했다. 그는 "고사모는 손 목사가 특정 정파의 이념을 추종하는 설교가 아닌 화해의 복음을 선포하고, 세계로교회가 생명을 살리는 교회로 돌아오기를 기도하고 있다"고 밝혔다.
앞서 고사모는 지난해 2월 '예배 강단을 정치 선동의 장으로 변질시킨 손현보 목사를 징계하라'는 제목의 성명을 발표한 바 있다. 이들은 성명에서 "특정 정치 이념이나 정당, 정치인에 대한 호불호를 성경의 진리인 것처럼 선포해서는 안 된다"며 "이로 인해 설교 강단이 정치 선동의 장으로 오염되고 예배의 본질이 훼손되고 있다"고 주장했다.
한편, 손현보 목사의 공직선거법 위반 혐의에 대한 1심 선고는 오는 30일 내려질 예정이다.
