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| ▲ 『생명공학, 판도라 상자의 열쇠인가?』 표지 |
『생명공학, 판도라 상자의 열쇠인가?』(홍성사)는 21세기 우리 사회가 직면할 가장 큰 도덕적 도전은 ‘생명공학’ 분야에서 일어날 것이라는 전망 아래, 생명공학 전반에 대한 전문적 이해와 더불어 크리스천으로서 생명공학을 어떻게 이해하고 발전시켜 가야 할지를 알려주고 있다.
교도소선교회 대표 찰스 콜슨이 이끄는 ‘윌버포스포럼’의 회원이자 생명공학 전문가인 데이비드 프렌티스, 리처드 도어플링거, 웨슬리 스미스, 윌리엄 손더스를 포함한 11명의 전문가들은 배아 연구, 줄기세포 연구, 복제, 유전 기술, 유전자 요법, 약물 유전체학, 인공두뇌학, 나노기술 그리고 낙태를 포함하는 새로운 유전학 분야에서 우리가 직면한 윤리적이고 법적인 도전들에 경종을 울린다.
“우리는 지금 런던의 한 회색 건물에 있는 실험실을 방문하고 있다. 방 이쪽에서 저쪽까지 컨베이어벨트가 움직이고 있다. 벨트 위에는 수정된 난자가 들어 있는 조그만 유리병들이 쨍그랑 쨍그랑 서로 부딪히며 벨트를 따라 움직인다. 이 난자들은 곧 각각 96개의 배아로 나뉘고, 그 배아들은 각기 한 인간 개체로 성숙하게 될 것이다. 흥미롭게도, 실험실에서 이 과정을 수행하는 사람들은 유전적으로 사전 프로그램 된 난자들이 어떤 인물로 자라날지 이미 알고 있다. 어떤 것은 노동자, 어떤 것은 국회의원, 또 다른 것은 재계의 지도자가 될 것이다. 이들의 운명은 개신교도가 믿고 있는 대로 하나님에 의해서가 아니라, 사회의 필요에 따라 시험관의 유전인자를 결정하는 과학자들과 관료들에 의해 이미 결정되었다. 이 사회에서 인간은 사회의 요구에 따라 생산되고 대체될 수 있는 부속품일 뿐이다”(『생명공학, 판도라 상자의 열쇠인가?』 16쪽)
이것은 1931년 출간된 올더스 헉슬리의 소설 『멋진 신세계』의 한 장면을 인용한 것이다. 찰스 콜슨 외 이 책을 엮은 이들은 21세기 현 인류가 목도하고 있는 현상은 헉슬리가 예견한 것과 매우 흡사한 모습으로 전개되고 있다고 본다.
이들에 따르면, 유전공학기술이든, 설계된 아기든, 인간 복제 혹은 줄기세포 연구 아니면 나노기술이든, 이 분야는 계속해서 빠른 속도로 진보할 것이다. 그리고 이와 함께 윤리적인 문제, 즉 ‘인간됨이란 무엇인가?’ ‘사람은 무엇인가’ 등과 같은 인간의 가치와 존엄성에 대한 질문도 끊임없이 제기될 것이다.
20세기 저명한 기독교 변증가 C.S. 루이스는 일찍이 그의 책 『인간 폐지』에서 인간성에 대한 과학의 승리는 바로 인간을 제품화하는 ‘인간 폐지’로 귀착될 수밖에 없다고 신랄하게 비판한 바 있다.
이 책 『생명공학, 판도라 상자의 열쇠인가?』는 새로운 생명공학기술이 우리를 어디로 이끌어 가고 있는지에 대해 윤리적이고 사회적인 인식을 갖게 한다. 특히 이 책을 엮은 찰스 콜슨과 나이젤 카메론은 생명공학의 방향성에 대한 윤리적이고 신학적인 성찰을 제시한다.
“로 대 웨이드(Roe v. Wade) 판결로 낙태가 합법화된 30여 년 전에 그리스도인들 대부분이 이 사건을 외면했던 것처럼, 우리는 또다시 도덕적 대재앙을 외면하는 위험에 빠져 있다. 즉 생명공학의 최신 발전과 더불어 인간은 우리의 선택에 따라(낙태와 안락사로) 생을 마감할 수 있다는 신적 특권을 부여하고 있을 뿐 아니라, 우리의 선택에 따라 인간의 생명도 만들 수 있는 신적 특권을 전유하려 하고 있다. 오늘날 인류에게 던져진 가장 심오한 질문은 어떤 것이 하나님께 대적하는 더 무거운 죄인가 하는 것이다. 하나님의 형상에 따라 창조된 생명을 빼앗는 것인가, 아니면 인간의 형상으로 생명을 창조하는 것인가?”(찰스 콜슨, 서론- ‘인간 폐지’를 막을 수 있는가?, 28쪽)
총 408쪽 ㅣ 1만 9천원
