비트코인(Bitcoin)이 화제다. 비트코인과 이더리움 등 전자화폐 가격이 폭등하고 있다. 비트코인은 2000달러를 돌파한지 닷새만에 또 다시 최고치를 새로 썼다고 24일(현지시간) CNBC가 전했다. 이로써 비트코인 가격은 140% 이상 올랐다.
이더리움의 가격은 더 가파른 상승세르 기록 중이다. 같은 날 비트코인 정보업체 코인데스크에 따르면 비트코인의 경쟁자로 지목되는 이더리움 가격이 오해 2300% 이상 급등했다.
가상화폐가 현실에서의 지급결제 수단 등으로 확산됨에 따라 비트코인 등 전자화폐의 가격이 당분간 상승 곡선을 그릴 것으로 전망된다.
비트코인은 2009년 나카모토 사토시가 만든 디지털 통화로, 통화를 발행하고 관리하는 중앙 장치가 존재하지 않는 구조를 가지고 있다.
대신, 비트코인의 거래는 P2P 기반 분산 데이터베이스에 의해 이루어지며, 공개 키 암호 방식 기반으로 거래를 수행한다. 비트코인은 공개성을 가지고 있다.
비트코인은 지갑 파일의 형태로 저장되며, 이 지갑에는 각각의 고유 주소가 부여되며, 그 주소를 기반으로 비트코인의 거래가 이루어진다. 비트코인은 1998년 웨이따이가 사이버펑크 메일링 리스트에 올린 암호통화(cryptocurrency)란 구상을 최초로 구현한 것 중의 하나이다.