▲한국리서치의 2025년 종교인식조사 결과, 종교 인구 가운데 개신교 비율이 가장 높은 것으로 나타났다.
한국리서치의 2025년 종교인식조사 결과, 종교 인구 가운데 개신교 비율이 가장 높은 것으로 나타났다. 조사에 따르면 전체 인구 가운데 개신교인 비율은 20%, 불교 16%, 천주교 11%였으며, 무종교인은 51%였다.
이 같은 결과는 2018년 이래로 이어진 동일 조건의 조사에서, 개신교·불교·천주교의 구성비에 큰 변화가 없음을 보여주고 있다고 한국리서치는 전했다. 이번 2025년 종교인구 현황은 올해 1월부터 11월까지 진행한 22번의 조사결과를 종합해 추산한 것이다.
이번 조사에서 가장 두드러진 특징은 종교 인구의 고령화였다. 전체 성인 인구 중 60세 이상이 차지하는 비중은 33%지만, 개신교 44%, 천주교 50%, 불교 43%가 60세 이상으로 나타났다. 종교인 10명 중 4~5명이 고령이라는 것이다.
▲조사에 따르면 전체 인구 가운데 개신교인 비율은 20%, 불교 16%, 천주교 11%였으며, 무종교인은 51%였다.
반면, 30대 이하 신자 비율은 개신교가 21%, 천주교·불교는 각각 18%에 불과했다. 전체 30대 이하 인구 비중(약 30%)과 비교하면 절반 수준이다. 특히 18~29세 무종교 비율은 72%, 30대는 64%에 달해 젊은 층에서는 무종교화가 뚜렷해지고 있다.
이에 한국리서치는 "종교 인구 고령화가 인구 고령화보다 빠르게 진행되고 있다"고 평가했다.
종교 활동 빈도 면에서는 개신교의 약진이 두드러지게 나타났다. 종교가 있는 사람들 전체 중 매주 종교 활동(예배, 미사, 불공 등)에 참여하는 비율은 37%였고, 이는 2021년(27%) 대비 10%포인트 증가한 것이다. 이번 조사에서는 2020년 이후 최고 수준으로 집계됐다.
개신교 신자 중 매주 예배에 참여하는 사람은 63%로, 천주교(34%), 불교(3%)와 비교해 압도적으로 높았다. 반대로 개신교 신자 중 전혀 종교 활동에 참여하지 않는 비율은 9%였고, 한 달에 1회 미만 참여하는 비율은 8%였다. 개신교의 '정기예배 중심의 공동체 신앙' 기반이 다른 종교보다 강하게 유지되고 있음을 알 수 있는 대목이다.
▲이번 조사에서 가장 두드러진 특징은 종교 인구의 고령화였다.
조사에 따르면 '종교 활동이 내 삶에서 중요하다'는 응답은, 종교를 가진 사람 중 58%로 집계됐다. 이는 전년과 동일한 수준이다. 종교별로는 개신교 신자의 77%가 "종교활동이 내 삶에서 중요하다"고 응답했으며, 그중 41%는 "매우 중요하다"고 답했다. 천주교는 55%, 불교는 35%였다.
과거 1년을 기준으로 보면, 전체 응답자의 6%가 믿는 종교를 바꿨거나 무종교로 돌아간 것으로 나타났다. 신자 이탈 비율은 개신교 8%, 천주교 7%, 불교 9%였다. 구체적으로 1년 전 개신교 신자 중 92%는 여전히 개신교를 믿고 있었지만, 7%는 무종교로, 1%는 다른 종교로 전향했다.
이 밖에 종교를 가졌던 이들 중 일부가 무종교로 되돌아가거나, 새로 종교를 갖는 사람은 소수(무종교→종교: 1%)였다. 무종교층의 97%는 계속 무종교였다.
