▲박승렬 NCCK 총무(앞줄 맨 오른쪽), 김정석 한교총 대표회장(앞줄 맨 오른쪽에서 세 번째), 이재명 대통령(앞줄 가운데), 고경환 한기총 대표회장(뒷줄 오른쪽에서 네 번째)
이재명 대통령이 12일 청와대 본관에서 주요 종교 지도자들을 초청해 오찬 간담회를 열고 "대한민국이 지금까지와는 다른 방향으로, 서로 화합하고 용서하며 포용하는 공동체로 나아가도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이 대통령은 모두발언에서 "많은 국민이 체감하듯 사회 전반에 갈등과 혐오, 증오가 크게 늘어났다"며 "대통령의 가장 중요한 책무가 국민 통합이지만, 혼자의 노력에는 분명한 한계가 있다"며 이 같이 전했다.
이 대통령은 이어 "종교의 본질은 사랑의 실천"이라며 "국민들이 서로 손을 잡고 함께 살아갈 수 있도록 종교 지도자들께서 지금까지 해온 역할에 더해, 앞으로도 보다 큰 역할을 해주시길 바란다"고 당부했다.
오찬에는 불교계에서 조계종 총무원장 진우스님, 천태종 총무원장 덕수스님, 태고종 총무원장 상진스님이 참석했으며, 기독교계에서는 김정석 한국교회총연합 대표회장, 박승렬 한국기독교교회협의회 총무, 고경환 한국기독교총연합회 대표회장이 함께했다. 천주교에서는 정순택 서울대교구 대주교와 이용훈 한국천주교주교회의 의장이 참석했고, 원불교 나상호 교정원장, 유교 최종수 성균관장, 천도교 박인준 교령, 한국민족종교협의회 김령하 의장도 자리를 같이했다.
이날 종교계 대표 발언에 나선 대한불교조계종 총무원장 진우스님은 "국가 안보 못지않게 중요한 것이 국민의 마음 안보"라며 "높은 자살률과 초저출산, 고령화, 낮은 행복지수는 국민의 마음이 지쳐 있다는 신호"라고 했다.
한편 강유정 청와대 대변인은 이날 종교지도자 초청 오찬 간담회와 관련한 서면 브리핑을 통해, 간담회에서 신천지와 통일교 문제를 비롯해 외교 현안, 저출산과 지방균형발전, 남북관계 개선 등 다양한 국정 현안에 대한 의견 교환이 이뤄졌다고 밝혔다.
강 대변인에 따르면 종교 지도자들은 일부 사이비·이단 종교로 인한 사회적 폐해가 심각한 수준에 이르렀다며, 정교 유착을 넘어 시민의 삶에 직접적인 피해를 주는 행태에 대해 보다 엄정한 대응이 필요하다고 강조했다. 이들은 종교가 다시 국민에게 신뢰와 행복을 주는 역할을 회복해야 한다는 데 의견을 모았다.
